Reportaje · 2026·Sommelier · Certificación
Court of Master
Sommeliers
Qué es la CMS, cómo funcionan sus 4 niveles, y por qué el título de Master Sommelier es uno de los más difíciles de obtener en el mundo.
Por Mateo Iriarte·Editor
La Court of Master Sommeliers (CMS) se fundó en 1977 con un objetivo concreto: elevar el estándar de servicio de bebidas en hoteles y restaurantes. No es una escuela — es un organismo de certificación. Sus exámenes ponen a prueba no solo el conocimiento, también la puesta en escena del sumiller en sala. Esa es la diferencia principal con el WSET (Wine & Spirit Education Trust), más académico.
La CMS estructura su carrera en cuatro niveles. Cada uno tiene examen teórico, prueba de cata a ciegas y examen práctico. Solo se puede acceder al siguiente nivel si se ha aprobado el anterior.
Los cuatro niveles
01 · Introductory Sommelier Certificate
El nivel de entrada. Curso de dos días seguido de un examen escrito de tipo test. Cubre fundamentos de viticultura, vinificación, regiones principales del mundo, servicio básico y cata estructurada. La tasa de aprobado es alta — pensado como pre-requisito.
02 · Certified Sommelier
Aquí ya hay tres pruebas: teoría, cata a ciegas (dos vinos en 25 minutos) y servicio práctico (descorche, decantación, recomendación). La cata empieza a apretar — se espera identificar uva, región y añada con margen. La práctica de servicio se evalúa con cliente simulado en sala.
03 · Advanced Sommelier
Salto de nivel grande. Examen de tres días: teoría exhaustiva, cata a ciegas de seis vinos en 25 minutos, y prueba práctica que incluye gestión de carta y servicio simultáneo a varias mesas. La tasa de aprobado baja al ~15-20%. Para presentarse hay que tener el Certified.
04 · Master Sommelier Diploma
El último escalón — y uno de los títulos profesionales más difíciles de obtener en cualquier disciplina. Desde 1977, solo 249 personas en el mundo lo han logrado. Tres pruebas:
- Teoría oral. El candidato responde preguntas en directo durante 50 minutos a un panel de Masters.
- Cata a ciegas. Seis vinos en 25 minutos — identificar uva(s), región, país, añada y proceso de vinificación. Margen mínimo.
- Servicio práctico. Maridaje, decantación, gestión de un comedor simulado, manejo de cliente difícil.
Los exámenes de cada parte deben aprobarse en un margen de tres años. Si no, se reinicia el ciclo. Para hacerse una idea de la dificultad, el documental Somm (2012) sigue a cuatro candidatos preparándose para el examen de Master.
CMS vs WSET — ¿cuál elegir?
Depende del objetivo. La CMS es más útil para quien trabaja en sala — restaurante, hotel, evento. Evalúa servicio, lectura de cliente, gestión de carta. El WSET es más académico y técnico — mejor para quien va al lado producción, distribución, comercial o periodismo de vino. Muchos sumilleres acaban haciendo los dos.
¿Cuánto cuesta?
Variable por país. En Europa el Introductory ronda los 595 €, el Certified los 695 €, el Advanced sobre los 1.500 € y los exámenes de Master varios miles de euros — más viajes, materiales y los años de preparación. La inversión total para llegar a Master Sommelier supera los 30.000 € contando preparación, exámenes y tiempo invertido.
Recursos para empezar
Antes de presentarse al Introductory, conviene haber leído al menos un manual sólido y haber catado de forma estructurada cientos de vinos. La Wine Bible de Karen MacNeil y los libros de Jancis Robinson son lecturas estándar. Para cata a ciegas, el Court of Master Sommeliers Deductive Tasting Method es la guía oficial.