He pasado más tiempo en unas que en otras. La Rioja la conozco palmo a palmo; Ribera la voy descubriendo; Jerez me sigue sorprendiendo. Cada D.O. tiene su carácter — pasen y vean.

Por Mateo Iriarte·Editor

Nº 01

D.O. Jerez-Xérès-Sherry

Jerez

El Marco de Jerez tardó en entrarme, lo digo de entrada. Durante años pensé que el fino era lo que mi padre se servía antes de las paellas de domingo y poco más. Hizo falta sentarme una mañana en el Tabanco San Pablo, con Sonia (la sumiller, con un humor que se agradece a las once de la mañana) sirviéndome cinco copas distintas en línea, para entender de qué iba el asunto. El Marco no es una región vinícola más: es la D.O. más antigua de España (1933), y elabora un tipo de vino que no se hace en ningún otro sitio del planeta. Geográficamente, el Marco es un triángulo: Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María y Sanlúcar de Barrameda. Las tres ciudades, en provincia de Cádiz, comparten el mismo suelo de albariza (caliza blanca, retiene la humedad como una esponja) y un clima atlántico que es lo que permite la crianza biológica bajo flor —esa capa de levadura que se forma encima del vino en barrica y que define al fino y a la manzanilla—. Aquí no se hace ni una gota de tinto. Solo blancos generosos: fino, manzanilla (esta solo en Sanlúcar), amontillado, oloroso, palo cortado, pedro ximénez, moscatel. La uva mayoritaria es la palomino fino, más del 95% de la superficie. Pedro ximénez y moscatel se reservan para los vinos dulces. El sistema de crianza —criaderas y soleras, esas barricas apiladas en pisos donde el vino joven va alimentando al más viejo— es lo que define la región y lo que hace que cada copa sea, técnicamente, una mezcla de muchas añadas. No hay añada en una etiqueta de jerez (salvo añadas vintage muy específicas). Hay solera. Las bodegas son enormes catedrales de barricas con techos altos para mantener la temperatura estable, y las visitas son uno de los mejores enoturismos del país: muy desarrolladas, con tablaos de flamenco, restaurantes propios y catas técnicas que te explican bien lo que estás bebiendo. Septiembre tiene la Fiesta de la Vendimia. Mayo, la Feria del Caballo. Pero cualquier época funciona —el clima atlántico mantiene Jerez fresco incluso en agosto—. Sanlúcar suma playa al plan: la manzanilla se cría junto al mar y los langostinos de la zona son lo que son. No salgáis sin probar atún de almadraba en mayo o junio si pilláis la temporada.

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Nº 02

D.O.Ca. Rioja

La Rioja

Llevo viniendo a Rioja desde antes de saber distinguir un crianza de un reserva, y la verdad que la zona aún me sigue sorprendiendo. La Rioja se divide en tres tramos —Alta, Alavesa y Oriental— y cada uno hace los vinos a su manera, aunque en la etiqueta acaben todos amparados bajo la misma D.O.Ca. (la primera de España, por cierto, desde 1991). La Alta es la de Haro, la de las grandes casas centenarias y los vinos más estructurados. La Alavesa, al norte del Ebro, viñas en altura, vinos más frescos, pueblos de piedra. La Oriental —antes conocida como Rioja Baja, hasta que decidieron cambiarle el nombre— es más cálida, terreno de garnacha que ahora vuelve a estar de moda. Hay 65.000 hectáreas de viña entre la sierra de Cantabria al norte y los Cameros al sur, repartidas entre tres provincias y todas las añadas que uno quiera contar. La uva mayoritaria es el tempranillo —más del 87% del viñedo es tinto— y el modelo de crianza tradicional (Crianza, Reserva, Gran Reserva) sigue mandando, aunque cada vez más bodegas se atreven con etiquetas paralelas, pagos, vinos de viña concreta. El roble americano fue el rey durante un siglo; ahora hay tanta barrica francesa como americana, según con quién hables y para qué vino. Para quien viene a hacer enoturismo, las dos bases naturales son Logroño (la capital, calle Laurel, más oferta hotelera) y Haro (más pequeño, pero el Barrio de la Estación concentra siete bodegas centenarias en menos de 500 metros, una de las concentraciones más curiosas que existen). Septiembre y octubre son los meses fuertes —vendimia, mejor luz, viñas con color— pero también los más concurridos. Si vais en mayo, todavía pilláis paisaje verde y bodegas con menos prisa. En agosto se pasa calor de verdad, no os creáis lo del clima fresco del norte.

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Nº 03

D.O. Penedès

Penedès

El Penedès es la región vinícola más visitable cerca de Barcelona — una hora en coche o en tren de cercanías — y una de las más históricamente importantes de Cataluña. Aquí se hace cava (la D.O. ya es independiente, pero el centro neurálgico sigue siendo Sant Sadurní d'Anoia), pero también vinos tranquilos extraordinarios: blancos de xarel·lo viejo, tintos de garnacha de altura y proyectos como el Mas La Plana de Torres que pusieron a la región en el mapa internacional ya en los 70. La gastronomía catalana acompaña — calçots en temporada, escudella en invierno, mariscos del Mediterráneo todo el año.

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Nº 04

D.O. Ribera del Duero

Ribera del Duero

Bajé a Aranda por primera vez en 2019, en pleno noviembre, y aún recuerdo el frío de aquella mañana en el patio de Vega Sicilia. La Ribera del Duero hace lo más seco y poderoso del vino español, pero el clima en el que crece la uva es brutal: noches frías incluso en verano, días calurosos, una amplitud térmica diaria de hasta 25 grados que es —literalmente— lo que hace de Ribera, Ribera. Esa diferencia entre día y noche da uvas con piel gruesa, mucha acidez natural y la base aromática para vinos de guarda larga. La D.O. se extiende 115 kilómetros a lo largo del río Duero, entre Soria y Valladolid. Cuatro provincias (Burgos, Segovia, Soria, Valladolid), dos clasificaciones de altitud (700 a 900 metros, lo cual cuenta), y una uva mayoritaria que aquí se llama Tinto Fino o Tinta del País —el tempranillo de toda la vida, pero adaptado a este terreno tan exigente—. Se permite también algo de cabernet, merlot y malbec, pero en cantidades pequeñas. La gran mayoría de lo que sale de Ribera es 100% tinta del país. Aranda de Duero es la base práctica: 33.000 habitantes, casco antiguo lleno de bodegas subterráneas medievales (más de 7 km de túneles bajo las casas), asadores donde el lechazo asado al horno de leña es plato obligatorio. Las bodegas más conocidas —Vega Sicilia, Pingus, Pesquera, Aalto— están en el tramo entre Valladolid y Burgos, así que Aranda es una buena base aunque algunas pidan media hora de coche. A diferencia de Rioja, aquí el enoturismo está menos desarrollado: muchas bodegas requieren cita con días o semanas de antelación, y la oferta hotelera es más limitada. La compensación es que el paisaje se vive más solo, sin autobuses turísticos.

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Nº 05

D.O. Utiel-Requena

Utiel-Requena

Utiel-Requena es la D.O. más importante de la Comunidad Valenciana — situada en una meseta a 700-900 metros, a unos 60 km al oeste de Valencia capital. Aquí manda la bobal, una variedad tinta autóctona que durante décadas se vendió a granel y que ahora, gracias al trabajo de un grupo de bodegas pequeñas y medianas, está demostrando ser una de las uvas tintas más interesantes de España: vinos con frescor, taninos serios y una identidad que no se confunde con tempranillo ni con garnacha. También hay producción de blancos de macabeo y proyectos serios de espumosos.

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Nº 06

D.O. Vinos de Madrid

Vinos de Madrid

La D.O. Vinos de Madrid es la única denominación de origen de la Comunidad de Madrid y, francamente, una de las más infravaloradas de España. Tres subzonas — San Martín de Valdeiglesias, Navalcarnero y Arganda — con suelos pobres, altitudes que llegan a los 900 metros y un puñado de bodegas pequeñas que llevan dos décadas reinventando lo que significa hacer vino aquí. La estrella es la garnacha de la Sierra de Gredos (técnicamente comparten frontera con la Avila), y los blancos de albillo real, una uva autóctona que casi nadie fuera de Madrid conoce y que está produciendo algunos de los vinos blancos más interesantes del país.

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