Tipos de uva
de vino

Antes de discutir bodegas, crianzas y añadas, está la uva. La variedad es lo primero que decide a qué va a saber un vino: aporta el color, el perfil de aromas, la acidez y la estructura. Luego el clima, el suelo y el enólogo modulan el resultado, pero la base es la uva. Conocer una docena de variedades te da más capacidad para elegir vino que memorizar cien nombres de bodegas. Esta es la chuleta de las que importan.

No hace falta aprendérselas todas de golpe: empieza por las que más bebes. Para profundizar tenemos guías dedicadas a la tempranillo, la garnacha y el albariño.

01 · Qué es una variedad

Una variedad (o casta) es un tipo concreto de uva de vino, dentro de la especie Vitis vinifera. Cada una tiene su piel, su pulpa, su acidez y sus aromas característicos. El color del vino sale de la piel: macerando el mosto con los hollejos se obtiene tinto; prensando solo el zumo, blanco. Por eso una uva tinta de pulpa clara puede dar un blanco o un rosado. Un vino puede ser monovarietal (una sola uva) o un coupage (mezcla de varias).

02 · Las uvas tintas

Tempranillo. La reina española. Protagonista de Rioja, Ribera del Duero (tinta del país) y Toro (tinta de Toro). Fruta roja, buena estructura, ideal para crianza en barrica.

Garnacha. La gran mediterránea, hoy de moda. Fruta roja jugosa, frescor y mineralidad en zonas altas como Gredos o el Priorat.

Monastrell. Del sureste (Jumilla, Yecla, Alicante). Potente, cálida, oscura, con fruta negra y mucho cuerpo.

Bobal. De Utiel-Requena (Valencia). Color intenso, frescor y fruta; reivindicada en los últimos años.

Mencía. De Bierzo y Ribeira Sacra. Atlántica, fina, con fruta roja, flores y un punto mineral; la «pinot noir española» para algunos.

Cariñena (mazuelo) y graciano. Las dos tintas de apoyo de Rioja y el Mediterráneo: la cariñana aporta acidez y color; el graciano, aroma y capacidad de guarda.

03 · Las uvas blancas

Albariño. El gran blanco atlántico (Rías Baixas). Fruta blanca, cítrico, salinidad; perfecto con marisco.

Verdejo. El blanco más vendido de España (Rueda). Aromático, herbáceo, con un punto amargo agradable.

Viura (macabeo). La blanca de Rioja y base del cava. Discreta de joven, magnífica con crianza (los grandes blancos de Rioja).

Godello. De Valdeorras y Galicia. Cuerpo, fruta y mineralidad; uno de los blancos españoles con más prestigio actual.

Xarel·lo, macabeo y parellada. El trío clásico del cava del Penedès. El xarel·lo aporta estructura; la parellada, finura.

Palomino. La uva del Marco de Jerez: neutra de por sí, se transforma con la crianza bajo flor en fino y manzanilla.

Airén. La más plantada de España (La Mancha), muy productiva; mucha va a graneles y destilación, pero también da blancos frescos y sencillos.

04 · Las internacionales

Conviene reconocer las grandes foráneas, también plantadas en España: cabernet sauvignon y merlot (Burdeos, estructura y fruta negra), syrah (especiada, del Ródano), pinot noir (Borgoña, delicada), chardonnay (blanca camaleónica) y sauvignon blanc (blanca aromática y herbácea). Te sirven de referencia para situar las españolas por comparación.

05 · Cómo reconocerlas

La mejor forma de aprender variedades no es leer, es catar. Coge dos vinos de la misma uva y distinta región —un tempranillo de Rioja y uno de Ribera— y compáralos lado a lado; luego dos uvas distintas. En pocas catas empiezas a reconocer la fruta roja de la tempranillo, el frescor de la garnacha o la salinidad del albariño. Para hacerlo con método, sigue nuestra guía de cómo catar vino, y para llevar la teoría a la mesa, la de maridaje. Si dudas entre dos blancos clásicos, te ayudará Albariño vs Verdejo.