Fin de semana
en La Rioja

Si España tuviera que presentar una sola escapada de vino a un concurso internacional, sería esta. La Rioja concentra en cuarenta kilómetros lo que otras regiones reparten en doscientos: bodegas centenarias y arquitectura de vanguardia, un casco antiguo con el mejor tapeo del país, pueblos medievales sobre el viñedo y una sierra de fondo que hace la mitad del trabajo fotográfico. Este es el itinerario que recomiendo a quien me pregunta «¿por dónde empiezo?» — probado muchas veces, con sus tiempos reales.

Las guías largas de cada parada están enlazadas por el camino; la teoría general de planificación, en cómo planificar una escapada enológica.

01 · El plan en corto

Base: Logroño (una o dos noches). Sábado: llegada, casco antiguo de Logroño, una bodega urbana o de la Alavesa por la tarde, y noche de pinchos en la calle Laurel. Domingo: mañana en Haro (Barrio de la Estación, una bodega histórica reservada), comida de asador, y Laguardia de postre antes de volver. Coche: sí, con turnos — o tour contratado para el domingo.

02 · Sábado: Logroño, a fuego lento

Llega a mediodía y entra en calor con el casco antiguo: la Concatedral de la Redonda, la Calle del Peso, el puente de piedra sobre el Ebro — está todo en nuestra guía de qué ver en Logroño. Por la tarde, primera bodega sin salir apenas de la ciudad: Franco-Españolas está cruzando el puente, y Marqués de Murrieta — la finca que inventó medio Rioja moderno — a diez minutos en coche.

La noche es sagrada y tiene nombre: calle Laurel. Champiñones en el Soriano, matrimonio en el Ángel, y de ahí lo que surja, siempre con chatos cortos para durar. No reserves cena formal el sábado: Laurel es la cena, y mejor de lo que ningún mantel puede ofrecer a ese precio.

03 · Domingo: Haro por la mañana, Laguardia al caer

Madruga lo justo para estar a las 10-11 en Haro (45 min): la visita reservada en el Barrio de la Estación — la mayor concentración de bodegas centenarias del mundo, todas a paseo — es el plato fuerte del viaje. Después, vermú en la Herradura y comida de asador: chuletillas al sarmiento o cordero, como manda la cocina riojana. La guía completa de la ciudad: qué ver en Haro.

De vuelta, desvío de veinte minutos a Laguardia: el pueblo amurallado sobre sus calados, el pórtico policromado de Santa María y la vista de la sierra de Cantabria con la luz baja — el mejor final de viaje posible (su guía, aquí). Si vais sobrados de tiempo y reservasteis, las dos bodegas-icono de la Alavesa están al lado: Ysios y Marqués de Riscal en Elciego.

04 · Qué bodegas reservar (elige dos)

• Histórica de Haro: López de Heredia (la catedral del clasicismo), La Rioja Alta, CVNE o Muga (la más didáctica).
• Arquitectónica de la Alavesa: Ysios (Calatrava) o Marqués de Riscal (Gehry).
• Urbana / sin coche: Franco-Españolas, en el propio Logroño.
• Con museo: Vivanco en Briones — el mejor museo del vino del país, si estiras a dos noches.

El ranking completo y los criterios, en las 15 mejores bodegas de Rioja. Reserva con 2-4 semanas; en vendimia, antes.

05 · Dormir, comer, moverse

Dormir: Logroño centro, a tiro de piedra de Laurel — es la base que lo hace todo fácil. La alternativa romántica: un hotel entre viñedos de la Alavesa, sabiendo que cenarás donde duermas. Comer: pinchos el sábado, asador el domingo; si queréis mantel serio, Logroño tiene estrellas Michelin para eso. Moverse: coche con turnos (quien conduce, escupe — y no pasa nada), o tour con recogida para el día de bodegas. Distancias reales: Logroño–Haro 45 min, Logroño–Laguardia 20, Haro–Laguardia 30.

06 · Cuándo ir

Mayo-junio y septiembre-octubre son matrícula de honor; la vendimia (San Mateo en Logroño, en torno al 21 de septiembre) es el momento más eléctrico — y el que antes agota hoteles y visitas. El invierno regala bodegas tranquilas y precios mejores a cambio de días cortos. El calendario completo, mes a mes, está en cuándo visitar La Rioja.